Dr Christian Nezien : Le chirurgien orthopédiste qui a opéré et sauvé plus de 1000 patients

Humain, compétent, méthodique, rigoureux. Derrière ces qualificatifs, se trouve le Dr Christian Terence Marius Nezien, chirurgien orthopédiste-traumatologue burkinabè.  Avec plus de 1000 opérations au compteur, Dr Nezien a redonné le mouvement, l’espoir, le sourire à plus d’un au Burkina et en Afrique. De Bobo- Dioulasso au Bénin et maintenant officiant au Centre Morija à Kaya et également des missions humanitaires à travers l’Afrique, il a, grâce à ses compétences qui forcent l’admiration, opérés, transformer et redonner l’espoir à ceux qui n’en croyait plus. Zoom d’un praticien qui redonne aux corps paralysés, la possibilité de se mouvoir et aux patients, celle de croire à nouveau.

Bachelier en 2005, Christian Terence Marius Nezien entame des études de médecine à l’Université polytechnique de Bobo-Dioulasso, devenue plus tard Université Nazi Boni, au sein de l’Institut supérieur des sciences de la santé. Il fait partie de la toute première promotion. Avec 30 étudiants au départ, il a été parmi les 17 restants au terme du parcours. En novembre 2013, il décroche son diplôme de Docteur en médecine.

Dès janvier 2014, il choisit la spécialisation en orthopédie-traumatologie à l’Université d’Abomey-Calavi, au Bénin, où il suit 5 années de formation spécialisée. En novembre 2018, diplôme en poche, il rentre au Burkina Faso, prêt à exercer.

L’orthopédie s’est imposée à lui bien avant la fin de ses études, portée par des rencontres décisives et une passion naissante. « Je me suis intéressé à l’orthopédie à ma 4ème année universitaire. J’étais avec un de mes patrons qui venait d’arriver à Bobo. C’était le tout premier traumato orthopédiste à son temps à Bobo, Dakouré Patrick. C’est avec lui que j’ai eu l’envie de faire l’orthopédie. Il a été mon mentor », se rappelle-t-il. 

Qu’est-ce que l’orthopédie ?

L’orthopédie est la branche de la médecine qui prend en charge les pathologies de l’appareil locomoteur, à savoir : la colonne vertébrale et les membres. Os, muscles, tendons, articulations : tout ce qui permet au corps de bouger. « Nous nous occupons des traitements chirurgicaux des pathologie qui touchent ces membres », explique-t-il. 

Depuis 2019, le Dr Nezien exerce pleinement. Depuis septembre 2020, il officie au Centre Morija de Kaya. À ce jour, il a opéré 990 patients, dont plusieurs ont nécessité deux ou trois interventions, parfois bilatérales. En gros, le nombre d’actes chirurgicaux dépasse largement les 1 000 interventions.

Chaque semaine, il opère en moyenne 8 à 9 patients, principalement les mardis, mercredis et jeudis.

Des pathologies complexes, des vies transformées

Le champ de prise en charge est vaste :

– pathologies congénitales (comme le pied bot),

– déformations acquises,

– infections ostéo-articulaires,

– séquelles de fractures  et neurologiques

– pathologies dégénératives telles que l’arthrose.

Une part importante de ses patients, près d’1/3 sont des personnes, qui ont été traités ailleurs, avec des complications ou des résultats mal aboutis.

Le chirurgien se distingue par une pratique encore peu connue : la neuro-orthopédie. « Par exemple un patient peut avoir une paralysie d’un groupe musculaire, chez qui nous pouvons faire des allongements, des transferts de tendons d’autres muscles qui sont fonctionnels, pour compenser le déficit de ces groupes musculaires qui sont paralysés. Et dans la majeure partie des cas, ça se passe très bien », souligne-t-il.  Une spécialité qu’il maitrise, mais inconnu chez certains.

Les enfants, des patients à la guérison exceptionnel

Le Dr Nezien soigne toutes les tranches d’âge. Ses patients constituent environ 40 % d’enfants et 60 % d’adultes. Mais son cœur penche pour la pédiatrie. « Je préfère les enfants. Les enfants ont un potentiel exceptionnel de guérison contrairement aux adultes », indique-t-il. De ses explications, les tissus osseux et cartilagineux sont différents, la chirurgie aussi, tout comme la récupération. Les enfants disposent d’un potentiel d’adaptation supérieur, ce qui rend leur prise en charge particulièrement moins complexe.

L’opération qui a tout changé. Redonner l’espoir à un paralysé, l’exploit du Dr Nezien

Parmi les nombreux cas marquants, un patient de 34 ans reste gravé dans sa mémoire, selon Dr Nezien. Victime d’un traumatisme de la colonne vertébrale, l’homme est devenu paralysé. Après une longue hospitalisation ailleurs, il arrive à Morija avec de graves escarres, une incontinence urinaire et anale  et une dépendance complète à son entourage.

Alité depuis trois ans, ses hanches et son bassin ont fini par se souder. Son tronc est devenu rigide : impossible de s’asseoir. Le patient, raide, ne pouvait s’asseoir. « C’était un patient qui ne pouvait jamais s’asseoir, il était tout le temps couché tout raide », décrit-il. L’intervention proposée est lourde, risquée, avec un danger hémorragique majeur. Le chirurgien hésite, se désiste à plusieurs reprises. Le poids psychologique est immense.

Mais le patient accepte le risque. « Je n’ai rien à perdre », m’a-t-il dit.

L’opération a lieu. L’opération de la 1^re hanche s’est bien passée. Le second est critique : l’os saigne comme une éponge. Grâce au soutien constant de la banque de sang et à une équipe mobilisée pendant plus de 12 heures, le patient est stabilisé.

Le lendemain, assis pour la première fois depuis 3 ans dans un fauteuil roulant, il fond en larmes. Ce simple geste, s’asseoir, devient une victoire. Aujourd’hui, il est autonome en fauteuil, soutenu par sa famille, réconcilié avec lui-même. « La maladie est définitive. Le mal était profond, il ne pouvait plus retrouver ses jambes, mais il pouvait néanmoins s’asseoir », explique le médecin. Une expérience, pour le Dr, vécue comme une fierté, une victoire.  

A partir de ces cas palpables ainsi que plusieurs d’entre eux, le Dr Nezien, qualifie l’orthopédie, comme une discipline concrète, qui met à nu les compétences du médecin via le résultat.

Le Centre Morija, l’expertise locale priorisée

Le Centre Morija, financé à l’origine par une communauté suisse, fonctionnait autrefois grâce à des missions humanitaires occidentales. Depuis 2020-2021, il est entièrement animé par une équipe 100 % africaine. Chaque année, le Dr Nézien se rend en Suisse pour un dîner de charité afin de participer à la mobilisation de fonds internationaux sur la base des résultats obtenus localement.

Il a également participé à plusieurs missions humanitaires à savoir à Brazzaville en 2024 avec une ONG néerlandaise, puis avec Mercy Ships, à Madagascar, où une trentaine d’enfants ont été opérés gratuitement. Sur 3 chirurgiens orthopédistes présents à bord de l’Africa Mercy, il était le seul Africain.

Pour lui, voir la détresse, parfois l’impuissance thérapeutique, pèse psychologiquement. Dire à un patient qu’on ne peut rien faire reste la partie la plus difficile du métier. Si Dr Nezien n’a pas encore reçu de prix officiels, la reconnaissance quotidienne des patients et de ses supérieurs reste sa plus grande récompense et motivation. « Redonner ne serait-ce que 50 % de fonctionnalité à une personne en situation de handicap, c’est déjà transformer une vie. Un patient qui peut se lever, même à l’aide de béquilles, devenir autonome, ça n’a pas de prix. C’est motivant de pouvoir redonner du sourire », confie-t-il.

Le système sanitaire burkinabè, l’un des meilleurs de la Sous-région, selon Dr Nezien

« Nous avons l’un des meilleurs systèmes de santé de la sous-région. Il est décentralisé, avec des spécialistes dans les régions, des CSPS, des CMA, et un accès de plus en plus équitable aux soins. La dynamique actuelle du gouvernement est bonne et mérite d’être saluée », affirme-t-il.

Pour lui, sur le plan sanitaire, le Burkina Faso a une expertise locale très qualifiée, inspirant. Grâce à l’initiative présidentielle pour la Santé (IPS), avec à le plan 1000×5 pour former 1000 médecins spécialistes par an, il voit en ce système, un avantage pour le Burkina, de hisser sur le toit de l’Afrique, dans le domaine de la santé.