Agriculture : Le Burkina mise sur les technologies nucléaires

L’Agence burkinabè de l’énergie atomique (ABEA) a organisé le jeudi 29 octobre 2026 à Ouagadougou une conférence publique consacrée à l’utilisation des technologies nucléaires dans l’agriculture, autour du thème « Technologie nucléaire au service d’une agriculture productive et résiliente au Burkina Faso ». Cette rencontre vise à mieux faire connaître les applications pacifiques du nucléaire dans l’amélioration des rendements agricoles, la qualité des productions et la préservation de l’environnement.

Pour le directeur général de l’ABEA, Arouna Traoré, cette initiative s’inscrit dans la dynamique de recherche de la souveraineté alimentaire. Après plusieurs conférences publiques consacrées au droit nucléaire, aux métiers du nucléaire et à la contribution de ces technologies au développement, l’Agence entend mettre en lumière leur potentiel dans le secteur agricole.

« Notre objectif, c’est de présenter au monde de la recherche ce que ces technologies permettent de faire en termes d’impact sur l’agriculture », a-t-il expliqué, évoquant notamment l’amélioration des rendements, la qualité des produits agricoles et la préservation de l’environnement.

Le responsable de l’ABEA a également souligné que ces technologies sont déjà utilisées au Burkina Faso. Selon lui, le pays figure parmi les 75 États ayant fait valider, au niveau international, des variétés de riz obtenues grâce aux technologies nucléaires. Il estime que ces avancées témoignent des capacités de la recherche nationale et nécessitent une meilleure information du public ainsi qu’une appropriation de ces innovations.

Des variétés de riz aux rendements améliorés

Intervenant sur les apports de ces technologies à la production agricole, le Professeur Henri Ismaël Nestor Bassolé, enseignant à l’Université Joseph Ki-Zerbo, a présenté plusieurs avantages liés à l’amélioration des variétés de riz. Il a indiqué que les rendements habituels se situent autour de quatre tonnes à l’hectare, tandis que les meilleures performances atteignent environ six tonnes.

À Banzon, des rendements de 11,76 tonnes à l’hectare auraient été enregistrés, selon ses explications.

Au-delà de la quantité produite, le chercheur a insisté sur la possibilité de développer des variétés adaptées à différents besoins nutritionnels et usages. Il a cité des riz destinés aux personnes diabétiques, aux sportifs ainsi qu’au commerce. Il a également évoqué une variété améliorée adaptée à la préparation du gonré, un mets traditionnel. Pour lui, cette diversification permettrait d’offrir davantage de choix aux consommateurs et de mieux répondre aux besoins de la population.

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Rassurer sur l’utilisation des technologies nucléaires

Face aux inquiétudes que suscite parfois le nucléaire, le professeur Bassolé a expliqué que l’amélioration variétale par irradiation repose sur l’exposition des graines à une source d’énergie, notamment les rayons X ou gamma.

Cette exposition peut provoquer des modifications génétiques dont certaines font apparaître des caractères intéressants pour la sélection végétale.

Le chercheur a tenu à distinguer cette technique de la présence de matières radioactives dans les produits agricoles. Il a notamment rappelé que l’utilisation de rayons X dans le cadre d’un examen médical ne signifie pas que le patient conserve ces rayons après l’examen. Il a également cité la Chine, le Vietnam, le Pakistan et l’Inde parmi les pays qui ont recours à ces technologies dans le domaine agricole.  »Au Burkina Faso, une source de rayons gamma est déjà utilisée à Bobo-Dioulasso’‘, a-t-il précisé.

À travers cette conférence, l’ABEA entend ainsi contribuer à une meilleure compréhension des applications pacifiques du nucléaire et encourager leur utilisation au bénéfice du développement national.

Annick HIEN/MoussoNews