Bayas : Du Burkina au Ghana, des perles aux identités bien distinctes

Simples et brillants au Burkina Faso, parfumés et travaillés au Mali et au Sénégal, en pierre au Ghana… Les bayas, ces ornements portés autour de la taille, présentent des caractéristiques qui varient d’un pays à l’autre. Matières, senteurs, couleurs et techniques de confection : chaque pays semble avoir développé sa propre signature.

Au Burkina Faso, la simplicité semble être de mise. Les bayas locaux sont généralement peu travaillés, sans parfum ni ajout particulier. Leur principale caractéristique réside dans leur éclat. « Les Burkinabè aiment les perles brillantes », affirme Aïcha (nom d’emprunt), qui souligne ainsi une préférence pour les modèles lumineux plutôt que pour les créations élaborées.

Au Sénégal, la différence se remarque davantage dans les techniques de confection et les finitions. Les bayas se distinguent notamment par la manière de disposer les perles, mais aussi par les parfums et autres senteurs qui leur sont associés.

Les créatrices multiplient les modèles et innovent régulièrement, notamment avec les bayas secrets. « Tous les bayas sont uniques, mais facilement reconnaissables à travers notre manière de mettre les perles, mais aussi parce que nous mettons du parfum et d’autres senteurs », explique une interlocutrice sénégalaise. Selon elle, les habitudes de confection permettent même de reconnaître l’origine d’un baya. « Si un Burkinabè voit un baya du Mali, il le reconnaît et vice versa », assure-t-elle.

Au Ghana, c’est surtout la matière qui fait la particularité des bayas. Contrairement aux modèles en caoutchouc utilisés dans certains pays, ceux du Ghana sont principalement confectionnés avec des pierres, du verre ou des matériaux recyclés. Ils se distinguent également par le bruit produit lorsque les perles s’entrechoquent. « Les bayas du Ghana sont en pierre et non en caoutchouc comme dans certains pays. Ils ne changent pas de couleur, sauf si le fil se coupe », explique Afiatou Touré. Elle précise que les modèles ghanéens restent généralement simples, sans incorporation de produits médicamenteux ou de parfums. Un de ses compatriote partage cette observation : « Il y a une différence entre les perles des pays. Mais pour le Ghana, c’est soit avec les pierres recyclées, soit avec le verre ».

Au Mali, les bayas se démarquent par leur luminosité, leurs senteurs et leur aspect travaillé. Souvent appelés « bayas lumières », certains modèles sont composés de grosses perles lumineuses et imprégnées de parfums, notamment de woussounas et d’autres senteurs. « La plupart des bayas maliens sont en perles lumineuses, grosses et sentent très bon », indique Halima. Le pays propose également des bayas secrets, confectionnés à base de parfums et destinés à être portés dans l’intimité uniquement au lit.